开神州之后，禹神之子夏启建立了夏朝，是为神洲大陆上的第一个王朝。”
夏传十数世后，夏帝发逝后，其子桀继位。桀善武，《夏书》记载：桀“手搏豺狼，足追四马”。桀在位期间，夏国与边陲部落的关系日益破裂。给夏国上贡的部落不断减少，桀因此常常讨伐不顺从自己旨意的部落。古文献中说桀贪色，他在击败某个部落后会从部落中挑选出钟爱的女子作为妃子。桀的屡次征伐也惹怒了所有的边陲部族，有缗氏因不服从桀而被灭族。
在这一时期，商氏部族也兴旺了起来。夏帝桀又因商氏部族不服的借口讨伐商首领汤并败之。商汤被囚禁于夏台，随后获释。除了夏室对外关系恶化外，古文献中还提到夏帝桀在廷内用人失当。
夏帝桀只顾享乐不顾民间疾苦。传说有夏民诅咒夏帝桀早日归天，夏帝桀听闻笑说自己是天上的太阳，太阳不死，他也死不了，夏民便指着太阳，责问太阳何时破灭，情愿与之同归于尽。
后来商氏部族首领汤，利用民众仇恨夏帝桀的心理，联盟各方部落讨伐夏国。夏帝桀大怒，御驾亲征，怎奈各部族的势力强大，夏军抵挡不过，夏帝桀且战且逃。最终逃至鸣条，商汤追之，展开了大战，夏帝桀再次被击败，被汤放逐于历山，