内丹的统称。外丹术源于黄老之道，是在丹炉中烧炼矿物以制造“丹药”。其后将人体拟作炉鼎，用以习炼精气神，称为内丹术。外丹术指道家通过各种秘法烧炼丹药，用来服食，或直接服食某些芝草，以点化自身阴质，使之化为阳气。“侠义榜”中有典籍提过：“道家以烹炼金石为外丹；龙虎胎息，吐故纳新为内丹。”
内丹术是一门高明的手法，暂且不提，但外丹就是医学里的进阶法门。
往往修道不离金丹，练武不离横练，都是这个道理。
其实武道武道，武功和道没有本质的区别，所谓内丹术也就是内功心法而已，也与武功有着千丝万缕的联系。
所有学习道家法门的道士，方外隐者，都基本会武功，没有武功作为铺垫支撑，他们怎能保卫自身，延年益寿？强如延师此人，武功通天彻地，却也不免脱不出外丹、内丹的樊篱。
炼制丹药，最重要的是火候，其次就是丹砂，所谓丹砂，就是一种上好的朱砂，有典故云：“丹砂与草木不同，不但烧而不烬，而且烧之愈久，变化愈妙。”
朱砂有毒，却是诸多医师所了解的，但是若是运用上好丹砂，配上上好火候，却也能炼制出无毒的丹药。
往往丹药分为