当家，在炎热的夏天，她们天还没亮起床，挑着粪箕打着赤脚赶几里路去割草、检柴，中午割满一百多斤柴草挑回来；下午顶着烈日再出发，被蚊虫叮咬到天黑才能回到家。寒冷的冬季，冷雨天跳进家门口的池塘里摸鱼，快要结冰的水像一万根针刺在身上。
努力读书大概是山区孩子唯一的出头机会，艰苦的农村生活，以及出人头地的渴望，演绎出顽强的生命力。当时小山村的女孩子都没有名字，通常冠以“琴女”“琴妹”之类的代称，琴咪之名，是她自己起的，在当时已经是很新潮的了，恢复高考的第一年，她以全省第一名的成绩考上了全国著名的学府。而双胞胎妹妹却名落孙山。
那时的中国，改革开放还没有正式起步，长期生活在山区的父亲，观念十分落后，只懂得耕耘一亩三分地，家里一贫如洗，负债上万。她考上大学后，因为学费和花销的事，从来不曾争吵的父母，开始偶尔会吵嘴。母亲拿不出一元钱来，不得不让她去邻居和亲戚家借钱。她常常在别人家呆坐几个小时，始终无法开口，直到邻居和亲戚要睡了，问她是不是有事，她才说出借钱的事。
尽管如此，家人和亲戚卖掉了仅有的猪、牛，合伙将她送进了大学。
大学毕业后，她凭借出色