神都苑，合璧宫。
武后亲临安国寺，庞大的四大天王连体神像自侧殿移出，上头蒙着灰色的锦缎，寺内一些披着袈裟的僧侣环绕着神像走动，口中念念有词，为首的大和尚还用竹枝蘸了青玉瓶中的水，向庞大的神像挥洒，向西方极乐世界传讯，请四大天王元神尽早离去，免遭误伤。
上百名工匠散在四周，跪拜祈祷，先请神灵宽恕，手持斧凿刀锯，各色家伙事儿齐备，只待一声令下，就可以让这安享香火供奉八年之久的神像恢复名贵木料的本色。
祭告祈祷完毕，灰色锦缎缓缓撤去，现在他们已经不是神像了。
大和尚们向武后稽首行礼，并不跪拜，这是武后给这些佛家信徒的特权，武后双手合十，垂首还礼，请他们返回僧庐潜修。
“陛下，都已准备妥当”殿中监李笊带着一长串人进场，他们手中都捧着漆盘，上面有花样繁复的宫缎覆盖，边上还放着一紫一黄两条一指宽的绸带，分割好的白檀木方安置在上头，待正旦日赏赐给公卿文武。
“嗯”武后点了点头，却没有立刻下令，她负手走到约莫有丈许高、两丈多长的神像前，左手抱日月右手甩乾坤，拖着长长的裙裾，绕着神像游走，看着姿态各异的四个法相，