登封行宫的气氛，有些诡异起来。
吐蕃、铁勒九姓、后突厥，都是藩属之中的大藩，与大周有一战之力的国度，三方的头面人物风尘仆仆赶来登封拜谒。
武后以礼敬佛道为由不予召见，将接待之事交付给权策。
权策竟也没有露面，只是安排了侍御史郑镜思出面招待，安排食宿，并无会面商谈之事，摆明了冷淡态度。
仿佛昨日重现，去年的正旦朝贺，也出现过外藩星夜赶赴登封的场景。
那时的三个大藩，是吐蕃、后突厥和西突厥，付出了惨重代价，吐蕃论钦陵亲弟悉多丧命，赤都松赞普的世子入京，后突厥一分为二，内战不休，西突厥可汗阿史那斛瑟罗赐府驻京，退出逐鹿舞台，可汗换成了朝廷驯服的忠犬。
今年西突厥安分，忠心头一份儿，他们的席位换成了铁勒九姓。
论钦陵每日辰时都会到行宫走一遭，得到的总是拒绝，在宫门跪拜之后，便离去，不哭不闹，颇有毅力。
铁勒九姓的葛逻禄和拔悉蜜部落联名上了一封请罪奏疏，自陈罪过，声言为默棘连所蒙蔽，擅自插手后突厥内乱，拨给默棘连草场有方圆二百里，丁壮万余，痛悔不迭，祈求天朝海涵开恩，宽宥前过，