院子并不大，杂草丛生，残垣破窗，却是多年无人居住的痕迹，但过了那道紧锁的月形门，视野一下子宽阔了许多。一条蜿蜒曲折的长桥架在一溪流水上，潺潺水声说明这分明是一道活水，引自附近的淮水支流。水中漫游着大小不一色彩斑斓的锦鲤，水面浮着几片枯莲残荷，好一副“重露繁霜压纤梗，蓼花菱叶不胜愁”的萧瑟之景。过了桥便是一排敞房连着栈廊。一尘不染的廊下挂着几盏素白的灯笼，几株傲然的红菊很是吸眼。空气中弥漫着极淡的熏香之气。
戌时已过，正对着廊桥的一扇门大开，屋中火塘里燃着炭火，围炉坐着两人，后面正几前有一人。屋侧书桌前似还有一人。炉火上挂着吊炉，丝丝水起袅袅升起，矮桌上放着温酒的银壶和几盘色香味具全的菜肴。
围坐在塘火边的二人，一个方脸阔口，浓眉杏眼，身材魁梧，束一个银色高冠，身着绀紫色的紧身衣，正端着酒碗。另一人身着藕色紧身衣，未戴冠，仅用银簪挽了一个斜髻，斜靠在他肩上，细腰削肩，柳眉如鬓，细目流盼，正在用一只极细的银挫为自己那双纤手修指甲。
侧面书桌前一个书生模样的人，宽袖青衫，伏案正低头蹙眉看着一个沙盘，一个不大的紫铜罗盘被他一只左手玩的上下左右的飞转。