打，见城壕甚阔，护城河水势又深，极难近城。便令军士运土填壕；又用土布袋和柴薪草把杂放在一起，放到城边作梯凳。
曹操又让大军立起云梯窥探城中，曹操自骑马绕城观望敌情。三日后，曹操传令众军士在西门角上，堆积柴禾，会集诸将，准备就在那里上城。
城中贾诩见如此情景，便对张绣说道：“某已知曹操之意，今可将计就计。”
张绣问道：“文和先生有何妙计？请先生教我。”
贾诩于是对张绣说道：“某在城上见曹操绕城观察三日，他见城东南角砖土之色，新旧不一致，鹿角多半是毁坏的。曹操意图将挥军从此处攻进城，却假装去西北角上堆积草木，诈为声势，欲哄我撤兵守西北，他大军好乘夜黑从东南角爬进城。”
张绣叹道：“先生既已识破曹贼奸计，绣该如何做？”
贾诩抚须笑道：“此事容易，来日可令精壮之兵，吃饱喝足轻装上阵，尽数藏在东南房屋内；却教百姓假扮军士，虚守西北。夜间任他在东南角上爬城。等到其大军爬进城时，一声炮响，伏兵齐起，曹操可擒矣。”
张绣采纳了贾诩的计策，早有探马报曹操，说张绣尽数撤兵在西北角上，呐喊守城，东南角却甚空虚。