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首届中国围棋天元赛一直隐藏在“世纪大战”的光环之下。
对擂台赛的“世纪大战”，哪怕是不懂围棋的国人，也在热切的关注着。天元战呢？就算是业内人士，也仅仅是抱着“国内练兵”的态度看待。从开赛以来总体上比较平淡，虽然有李小强爆冷的新闻。不过现在毕竟还是预选赛不是？大牌还没有出场呢。
因此很自然的，天元赛被很多人选择性的忽视了。
不过在开赛1个多星期后，经过3轮比赛。已经是预选赛的决赛，这盘棋谁赢谁就是首届天元赛的4强。当大家观察坐在棋盘两边的选手，这才是真正的大吃一惊，这才真正的来了点兴趣，这才抢了一点“世纪大战”的风头。
赛前这样的一对决赛组合，是很多人没有想到的。
预选赛决赛的一方是刘大锤八段。他一路淘汰俞彬六段，芮廼伟八段，钱于平七段打入决赛。一路屡克强敌，对手都算是国内一流强手。可谓赢得堂堂正正。显示出刘八段强大的实力和绝佳的状态。
另一方就是李小强三段。虽然这个结果出乎很多人的预料。不过仔细分析他在本次比赛中的表现。也算是可圈可点。他一路战胜邵镇中八段，张璇七段，王群八段打入决赛。