一个3番棋，来争夺对李小强&元”的挑战权。
也就是因为这个原因，在这段时间内，李小强并没有准备回到京城。而是留在申城观战，在观战之余，再和聂，马等高手一起研究一下棋局。在没有比赛的日子里，李小强就是用这种方式来进行备战，并以此调整自己的竞技状态。
&和聂老师虽然也有过很多次的对局，不过在我的印象中，我好像还没有和聂老师进行过番棋的较量，和马老师倒是有过好几次了。因此这次能有这样的机会，我当然是非常的期待，同时也非常珍惜。不过就现在而言，我并没有去想应该怎样对付聂老师。我想还是等到我从韩国比赛回来以后，再来琢磨这个问题吧。。。”
时间过得很快，就在李小强再次准备动身去韩国比赛的时候。聂旋风和马小飞的三番棋比赛也已经结束。最终是聂旋风以2比1的比分击败了马小飞，他首次夺得了国内“天元赛”的挑战权。
中国围棋的“天元赛”举办到现在，一直有2个有趣的现象，第1是冠军年年换人，从第1届的马小飞，到第2届的刘大锤。从第3届的钱于平，再到第4届的李小强。总之就还没有产生过任何一位卫冕冠军。第2就是一直作为中国围棋“第1人”的聂旋风，他居