时间来到1999年年底，在这世纪之交，世界棋坛一场大胜负格外引人注目。这场大胜负，自然就是李小强和李石佛即将展开的第3届“三星杯”决赛最后3盘。
按说李小强和李石佛已经交手多次，两人有正式记录的交手次数已经将近50盘，就算在决赛中碰面这也不是第1次了。如此频繁的交手，按理大家会产生审美疲劳才对。可不知道为什么，李小强和李石佛的每次相遇，总是如此的吸引眼球，总是如此的引人瞩目，旧的话题消失，新的话题很快就会出现。
比如两人这次世纪末的相遇，在种种机缘巧合之下，棋盘内和棋盘外各种因素凑在一起，两人的碰撞再次引起极大关注。
两人的这次交手为什么会如此引人瞩目？
“除了冠军数量，这次李小强没有任何优势！”
这是赛前某韩国媒体一篇预测文章中的一句话，这句话其实就道出真相了。
如果有人问一项竞技运动的最大魅力是什么？不同人可能有不同解读。但李小强认为其实事情真没有那么复杂。竞技的最大魅力：在于结果完全未知，在于胜负根本无法预测，在于对阵双方完全势均力敌。
本来李小强和李石佛之间的比赛是不具备这个条件的。两人