2001年元月，京城，中国棋院。首届“世界棋圣战”32强战正在这里进行。这是进入新的一年以后，世界棋坛第一战。
在这一轮比赛中，李小强遭遇的是日本在位“名人”依田纪基。作为赛会头号种子，李小强的比赛永远都不会缺乏关注的，但是在今天，这场比赛却并非整个赛场的焦点之战。
“都说日本围棋现在已经不行，不过在本次比赛中，日本棋手的表现好像还是不错啊。”比赛开始以后，有来采访比赛的记者发出这样的议论。
真实情况也的确是这样，在32强的赛场，举目望去，会发现日本棋手真不算少，可以说至少比到这个阶段，中韩围棋并没有显现出优势。
而捍卫日本围棋荣誉者，依然还是那几位老将。在日本“六超”中，除了大竹英雄和武宫正树之外，其他4位居然全部都闯入32强。
在这其中赵治勋和小林光二倒还好说，相比较之下他们毕竟还算年轻。但加藤先生已经年过半白，林海峰先生更是快年逾花甲，他们能坚持到这个阶段就算是相当不容易。
正巧不巧的，他们这两位整个赛场年龄最长的参赛棋手，遭遇了32强中年龄最小的2位，由林海峰先生对阵李石头，加藤正夫先生vs古大力。