头，拍拍母亲的嘴，让她不要再说下去，以手语告诉母亲，这一切都是天意，都是命，不能怪任何人。
七年前，18岁的肖廷娟被纽约大学艺术系录取，从小爱好画画的她，光明前程却戛然而止，有一天，她突发高烧而致晕厥，昏迷了三天三夜后，终于醒过来，却再也不能说话，同样是到全美最好的医院都检查过，声带没事，但就是哑了。
但在她母亲看来，这件事的起因是她反对玛丽和一个华人男孩谈朋友，她责骂了玛丽几句，玛丽大哭一场，不久她便发了那场致她声哑的高烧……
这么多年来，她母亲为此自责和懊悔，而玛丽因为突然遭遇这场打击，心态和生活都毁了，自然也没去读大学，她花了近三年时间，才走出了抑郁和自闭的阴影，后来到了格兰特家做女佣。
“老肖，当年我能从家族被那场大运动迫害的彼岸、平安偷渡到美国来，多亏了我家族传下来的那五枚铜钱……”老肖妻子说着咳嗽数声，
“当时在那艘偷渡船上，为逃避海警检查、我们十几个人被蛇头关在船舱里很长时间，天那么热，很多人因为窒息而闷死。
“可**，的确看到了那五枚铜钱在闪光，我把它们贴在我胸口，然后，我就感觉有新鲜的空气进入我的