孟子说，‘得道多助，失道寡助’。↖，人心向背在战争中往往有很重要的作用。所谓兵败如山倒，相反，胜利的自然是气贯长虹，势如破竹了。
在孟子的设想中，行仁政的人能营造良好的声誉，获得天下百姓的拥戴。这虽然在战祸频仍的战国难以实现，后世实行宽平之政，还是造就了一些治世。
之所以不尽理想，似乎得不到孔、孟仁政的高度，很大程度是广土众民，行政效率比较低下，时间一长，积弊丛生，又是不可避免的。
但在宋襄公的时代，在诸夏拥有良好的声誉还是至关重要的。之前齐桓王‘尊王攘夷’，成为春秋霸王。宋襄公想要承继他的事业，而宋国又比较弱小，想用一些政治原则博取一个好的名声，也无可厚非。
不过在战场上用宽仁的态度实在是很危险的事，况且楚国在当时还是蛮夷之国，僭号称王，不能衡之以诸夏的公理。
孟子虽然说，‘春秋无义战’。实际春秋时的战争还多是‘堂堂之阵，正正之师’，没有那么多诡诈之道。这是因为春秋的主要国家大多文化相同，称作‘诸夏’。夏来自于夏禹的国号，和后世的汉人、唐人性质相似。春秋虽然有许多国家，但还有周室这个天下共主，国家之间颇讲究礼法，战争