众所周知，凡夫有六种识力，眼、耳、鼻、舌、身、意，这虽是人人都有的，敏锐程度却也不尽相同。佛家有天眼通、天耳通的功夫，都是从修行中得来的。对于不修行的人来说，识力不但不会变得更加敏锐，反而会不断退化。
随着年龄的衰老，这些识力就会慢慢衰退，甚至等不到年老，就会有近视、耳鸣种种毛病，所以有未老先衰的说法。
以眼识而论，佛家有肉眼、慧眼、天眼、法眼、佛眼五种层次，根据境界的高低而有精深变化。
道家又将天眼叫作第三眼，天眼有五行之质，像二郎神、闻仲、马王爷、包龙图都是为人所熟知的，但是他们的第三眼颇有性质的不同，这就知之者少了。
博通的学者讲究上知天文，下知地理，观察天文星象很多时候肉眼力有未逮，又没有佛道两家的天眼神通，就需要借助一些法宝。
阴无涯制作的通天神眼就是这种性质。欲界六天比起凡间来说器物制作有相当的进步，但是离长生久视还差得远，由于仙道不再是那么遥不可及，修行者也日益增多，几乎成了一种流行风尚。
仙界风气开通，修行法门层出不穷，对于儒、释、道三教并不那么谨守家法，虽然沉潜不足，创获也不少。