气运和气数不太一样，‘运’指的是兴衰成败的趋势，‘数’指的是兴盛衰败的程度。
‘时势造英雄，英雄造时势’。在天道兴衰的时序中，绝大部分人习惯于随波逐流，甚至兴风作浪，许劭评价曹操说，“你是治世之能臣，乱世之奸雄”。治世或乱世就是遭遇的时势，分开来说，治世造就英雄，乱世造就奸雄，无所表见、才智平庸的就是俗人。这样的人在历史中如恒河沙数，车载斗量，比比皆是。
只有少数人勇于逆流而上，承担起天下兴亡的责任，所谓弥补气运，就是圣人贤士为衰颓的气运做着振衰起弊的不懈努力。
这样的人相对较少，但却不鲜见，他们往往是失败的，因为盛衰的时序是个人的力量难以扭转的，同时他们又是成功的，因为他们创造了历史。历史之所以不同于自然，自然是一成不变的，就像草木的枯荣，有严格的时序，历史的大势虽不可逆转，但盛衰的程度却可以用人力补救。退一步说，盛衰趋势之所以不可逆转，总是随波逐流的太多，横而不流的难能可贵，遏止不住时序的涛波。
英雄造时势，虽然不一定立竿见影，大获成功，但效应却是超乎时代之上的，譬如曹操和诸葛亮，所处的时势相类，心术绝然不同，前者不过是一世之