玉桃道：“上回我表姐生孩子坐月子，我不是去城里帮了帮忙吗？她一家子都在曾府上办事，又跟曾管家熟，上回表姐孩子满月酒我在席上见过一回，所以记得。”
“他来这儿找你娘干什么？”
“谁知道去？走吧，回家再说。”
没等玉桃走到家，张婶子已经亲自出来找了，看脸色真有什么事似的。她跟梨花和陌香客气了两句，拉着玉桃就回去了。
这天午，玉桃没来谢家，梨花和陌香便提了鸡蛋去庄上看红菱，一进门就听见段七姑和东三婶那熟悉的说笑声。梨花跨进门笑问道：“这又是在说谁的闲话呢？”
几个妇人正在院子里晒皮子，听见了梨花的声音，都忙转身招呼她们。梨花一看，这院子里摆着大大小小几十块皮子，场面还真壮观。她笑问道：“这都是庄上的吗？这么多啊！”
“这不算多了，最多那年能铺了半边院子呢！”段七姑笑问道，“来看红菱啊？她在后院呢。她怀着孩子闻不惯这皮子的味儿，一闻就吐，管家娘叫她回歇着呢。”
“那我先去瞧瞧她！”梨花正要拉着陌香往后院走，邓家老二邓开兴忽然来了，冲龚氏招招手问道：“大嫂，哥呢？在哪边地里？”
“果园子里摘果子呢！怎