尽管在几乎是十年前美国拉着其他几个国家半逼半劝地让日本、西德等国家签署了促使他们货币升值的《广场协议》。但是美国贸易逆差的局面并没有改观，甚至有愈演愈烈的趋势。尽管这几年日本经济遭受重创，但是贸易顺差的额度一直在增长，到了94年，日本全年的贸易顺差达到了1200亿美元，其中有一半即600亿美元是来自和美国的贸易，这其中60%是出口的汽车所导致的。
为了扭转这一局面。美国的两届政府一直对日本进行施压，克林顿的前任布什总统甚至在天皇的丧期就带着美国汽车工业的一大批人到日本，强迫他们购买美国的整车和零部件。
到了克林顿时代，他更是刚一上任就开始和日本方面展开贸易特别是汽车工业方面的谈判，也有了一部分的成绩，93年7月，美日达成一项减少日本对美贸易顺差、有利于美国产品进入日本市场的“框架协议”，而这仅仅是一项“意向性协议”。双方对此有着不同的解释，如在日本方面类似于“减少账面剩余，增加外国市场进入。大幅度增加进口”等字眼在美国方面的理解则是“减少财政赤字，提高国内储蓄，增强国际竞争力”。
这个框架从讨论到执行的第一天开始，双方就充满了不信任，甚至在各个