誉，就连民主党人也承认他干得的确不错。“12.9”事件使小布什处于战时总统的有利地位。国会两党对他的政策更加配合。他的领导力和影响力得到美国民众认同，支持率飚升到88%。1月26日的民意测验显示，布什以50年来的最高票数当选为美国人心目中最崇拜的男人。
布什在他的2001年最后一次每周广播讲话中说，反恐怖主义战争将是2002年工作的重点，尽管不知道这场斗争要持续多长时间，但它只能以美国以及自由的胜利的方式结束。正在休假的布什总统在他的得克萨斯州的牧场对美国民众宣称，“回首2001年，我们充满悲伤和自豪。我们必须以坚强的决心和意志向前看。”
时势造英雄，战争成就了布什。
布什政府似乎一下子变得成熟起来，总统不再喜欢给人乱起外号了，脸上的神情也严肃得多，眼睛里也常常饱含泪水。打击的目标最终由猜测变成了现实——是本.拉登。
给美国造成巨大痛苦的本拉登出生于富裕之家，他是沙特阿拉伯一名建筑界大亨的18个儿子之一，曾经在家族企业中工作了一阵子，但这份工作并未能令这个年轻的穆斯林理想主义者感到愉快。80年代初，本拉登加入了数以千计阿拉伯青年的行列，前