比武台前。主考官们已就坐高台上，一指挥使对举子宣布比武规则。
规则是:每人都可上台挑战和接受挑战，也可以不上台挑战，器械徒手都可以，上台都要报号牌名，按战胜的人数看成绩。前三十名为一等，三十名以后一百五十名为二等，剩下的为三等，四个台同时进行。现在开始，说完就回坐椅子上。
考官话刚落音，马上就有人跃上比武台，报了名，跟着就有人上台挑战，两人抱拳见礼后就打了起来。拳来掌往异常激烈。
很快四个台上都打了起来，有败下来的，马上又有人跃了上去，有的连胜数人，有的上去不一会就败下来了，有的用刀剑相搏，有的根本就不上。中午有官兵送饭来给举子们吃，所以比武在不间断进行，到下午二点多钟已全部绝出胜负，灵玉和柳青阳，洪峰都在前三十名，佟云飞和葛天鹏在二等之列。
接下是选拔魁首，这要在前三十名里产生，魁首不是按胜的人数定论，必须要打败这二十九名高手，如果都做不到那就不存在魁首。这时有一人跃上台去一抱拳道:“在下管剑光，请哪位同人赐教。”马上又跃上一人，抱拳道:“在下宋杰，请管兄赐教。”两人见礼毕便放开手脚打了起来，拳来掌往打了三十多个回合也看不出胜负，又打十