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酒过三巡，皇后有些微醺了，正准备去洗脸重新梳妆一番，突然有一宫女过来，凑在皇后耳边道：“肖家的老夫人，想去看看淑妃娘娘，请求先行告退。”
皇后瞥了下席的肖家老太太，微微一笑，提高了点声音：“今日中秋佳节，本该团圆，可淑妃妹妹说身子不好，本宫也就没勉强她来。不过既然肖老夫人也来了，想必思念淑妃，肖老夫人请自便，淑妃妹妹想必也等得心急了。”
肖老夫人赶紧跪下谢恩，口中却又道不敢，周围的人劝了她几遭，她这才恭敬的退下。
肖老夫人一走，便有人嗤笑了一声道：“可见得她心疼外孙女了，倒显得咱们娘娘不宽厚似的，见天在外头说淑妃娘娘受了伤如何如何，难道咱们娘娘还亏待过姐妹？”
皇后看了一眼，见是楚义城的夫人云氏，便嗔怪道：“你真是个爆仗脾气，她可什么都没说呢。”
又有人道：“娘娘此言差异，这肖家在外可没少说三道四，连咱们这些命妇听了都觉得荒唐。可恨那肖家与我萧家又是同音，没少惹得我祖父生气。”
说话的是吏部尚书的萧夫人，也是秦家老夫人的本家侄女，在广陵府，这位萧夫人还见过乔雅，替乔雅结过围的。秦家本就与楚家