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裴玄仁问张禄，是不是认为未来是可以预测的，张禄瞠目结舌，不知所对。裴玄仁微微一笑，注目郄俭：“卿能占，可与言之。”
郄俭痰咳一声，清了清嗓子，然后开始给张禄讲课：“子曰‘逝者如斯夫’，是知时光若水也。吾在中流，上溯为可知者，若其未知，不到我所；而下行为不可知者，以我所为发端，汗漫不可测度……”
用古文阐述一套哲学观点，确实是件相当辛苦的事情，说着累，听着也迷糊，张禄要不时打断他的话，先表述自己的理解，询问是否正确，然后才能继续学习下去。不过最终，他还是大致搞明白了郄俭所说的含义——也就是未来是否可以预测的问题。
这年月人们依然认为时间是直线的、连续的，就好象滔滔大河，从源头流向入海口，只是源头何在，是否真有起点，流向何方，是否会有终点，恐怕就连仙人们都搞不明白。
流逝的时间，发生过的事情，就好比一个人站在河流的中段，放眼观望上游，不管你瞧得见瞧不见，那都是一段确定的航程——因为上游的水倘若不循着水道而行，根本就不可能流淌到你身边来。但未来你是既瞧不见，本身也不确定的——虽然也有水道约束，但不可能知道某一滴水会不会半