绪。他十四岁就凭着一股冲劲考中了秀才，因排名太过靠后，没能进入县学或者府学深造。
自那之后，他通过自学接连考了两次，却是屡战屡败。
虽然顶着秀才的名头，依然被许多人高看一眼半眼，可心里的挫败和失落是无法消弭的。在仕途上不能寸进，又不甘心弃文种田，娶妻生子，在山村里蹉跎一辈子。
这样不上不下地吊着，实在难受。
他迫切地想要寻找实现自我价值的渠道，因此听闻官府委托叶知秋推选地保的时候，他立刻动了心。虽说地保官职位低微，连官都算不上，可总比种田来得轻省体面。
当时他明明感觉那位叶姑娘对他很满意，可不知道为什么，最后没有选他，而是选了那个各方面都比他差一大截的陈老三。
起初他很是不忿，从埋怨猜忌，变成自我怀疑，自我否定。尤其是今年春天童试之后，听闻谁家的孩子考中了秀才，入了府学，那种一代新人换旧人的感觉，让他更加失落和颓然。
就在他准备破罐破摔，踏踏实实当一个庄稼汉的时候，没想到希望又来了。叶姑娘找到了他，请他到学堂教书，允许他一边教学一边备考。不止发给他丰厚的工钱，还答应资助他上京赶考。
从她这里