散不羁的日子。隔上十天半月进宫一趟，陪皇上下下棋，讲一讲民间的琐事。
每到这时，皇上就会将所有启蒙了的皇子叫到一旁伴驾，以便他心血来潮，教授哪个一句两句。皇子们知道父皇看重此人，在他面前都使出浑身解数，争相表现。
唯有凤康认定他沽名钓誉，不足以为人师表，要么借故不去，要么冷眼旁观。眼见八个皇兄和两位皇弟，先后成了他的记名弟子。也不为所动。
直到年满十六，分府出宫，偶然间在街上遇见他与一名乞丐磨牙，竟从街井闲话之中听出了安邦治国的大道理。于是当街拜师，成了他口中的“第一千三百五十六名”弟子。
成为师徒之后，两个人的八字也不太合拍，见面就争个脸红脖子粗，彼此看不顺眼。
吵吵闹闹了两年之久，这位光头状元突然认真起来，跟凤康彻夜长谈了一次。谈了些什么连沈长浩都不知道，只知道自那之后，他不止对自己第一千三百五十六名弟子倾囊授计，还亲自为其谋划。
凤康在人前仍称呼他为“汤老头”。人后对他却是敬重有加，尊为师，近若父。
表面看来，他还是那个喜欢在坊间游逛的闲人，实际上雪亲王府的许多大事。都经了他的指点和协助。