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汤成从2002年明杨首次提出VIP会员概念说起，到同年读书网第一个实行网上收费制度，这个时期网络写手开始能通过码字获取一些收入，但非常低廉，如果没有实体出版，根本不足以养家糊口。
到了2003年九月份，在当时并不算特别强大的起点决定试行VIP制度，但石章鱼、雅易安等作者的突然出走打乱了这一计划，大半作品转头他站，差点让这个计划胎死腹中，但后来起点还是顶着压力在10月10号这天开始了影响网文世界的VIP制度和作品签约制度，起点第一部签约作品叫《小狼的灵异故事系列》，第一部VIP作品是《金融帝国》。
在开通VIP当天，起点只凑出了5部VIP，整个月共有十几部作品上架，如今还能叫出名字的有流浪的蛤蟆、圣者晨雷、阿三瘦马、血珊瑚（蓝晶的马甲）、韦小宝等。
“那时候网络作者的收入非常少，起点实行VIP制度的第一个月，发放稿费一共才5000块，收入最多的流浪的蛤蟆才一千两百多块，不过他的《天鹏纵横》对于遭遇了出走事件打击的起点，确实算得上一阵及时雨，这部书也为起点留住了很多VIP用户，稿费虽然不多，但那会儿确实为网络写手注入了一支强心剂，