：“姐姐，你受苦了，我代母亲向你赔不是，她不该让你住在这么破旧的地方，这里连家里的下人也许久没人住这了......”原来这东跨院是之前夏府下人的居所，后来废弃不用已许久无人居住更无人打理了。
初瑶拉着夏芝兰的手，打断她的话，说：“你这小丫头，刚见面哭什么呢！我跟你说啊，你也别怪婶娘，婶娘当着这么大的家也有她的难处。再说，我很喜欢这个地方啊，大小适宜又清静，最是个读书抚琴好地方了。再说我带来的几个丫头素日里最是没规矩惯了的，说笑打闹旁若无人，这里离正院远，声音再大也吵不到他人。”
好一番抚慰，夏芝兰才止住了泪水。初瑶很喜欢这个堂妹，性情温和心地善良，跟她的母亲一点都不像。夏芝兰也喜欢跟着初瑶玩耍，每年总会去初瑶家住上一两个月，二人在一起读书写字，玩笑打闹，日子最是惬意。
俩人手拉着手说了一会儿话，丫头们已经打扫出了一间屋子，请二人到里面坐着叙话。来到屋内，陈设摆饰虽大致齐全，但是东西大多老旧过时。芝兰回头对跟着自己的丫鬟说：“你回去叫几个人，把我屋里的那拿几套新的被褥过来，厨房的器具物品也要拿一套新的，母亲要是问起就说是我要的，她不会说什么。”