闵认作干孙子，为他改名叫石闵，并一手将他带大。
仇人的强大使冉闵只有将仇恨深埋心底，强忍内心悲痛讨石勒欢心。
成年后的冉闵骁勇善战，在羯赵与鲜卑的战斗中屡立战功，逐渐成为羯赵帝国的高级将领。
公元三四九年，羯赵皇帝石虎死。
石虎死后，其子十余人互相残杀。
公元三五零年正月，石闵宣布恢复原来的姓氏冉，依然保持原来的闵，是为冉闵。
他杀死羯赵皇帝石鉴，同时杀死石虎的三十八个孙子，尽灭石氏。一举灭掉了残暴不可一世的羯赵帝国。
其后冉闵即皇帝位，年号永兴，国号大魏，史称冉魏。
冉闵下令邺都城门大开。凡六夷，包括匈奴、鲜卑、羯、氐、羌、巴氐，与官同心者继续住下来，不同心者任其走开，去什么地方都行。
一夜之间。方圆几百里的汉人，扶老携幼，全往邺城里面涌入。
而一直以邺城为老窝的羯胡及六夷外族，推车挑担，拼命往外跑。
冉闵认为这些胡族终究是非我族类，其心必异，始终是中原战乱不绝的祸根，便颁下历史上著名的《杀胡令》。
这个命令的内容是“凡内外六夷胡人，敢持兵仗