行了半个月，方才到达端州地界。此时，离端州城还有百余里。
本该秋雨连绵的九月，却已格外炎热，感受不到一点凉意。更奇怪的是：地面上到处是裂痕，草木枯萎，连河道也干涸了。
“这端州向来风调雨顺，怎么会这样？”看在眼里的公孙策，心中生出了些许疑惑。
“大人快看，有流民！”
展昭指着不远处，一阵惊奇。
顺着手指的方向，大家目光看了过去，那里集聚着诸多衣衫褴褛的百姓，神色萎靡，唉声叹气，而有的人却在啃着树皮。
“居然有这等事？”包拯也是第一次亲眼目睹这样的场景，在二十一世纪，就算在贫穷的地方，也绝不会有这种情况，同样是芸芸众生，但却天差地别，心中也不由感慨，“端州盛产端砚，百姓应该安居乐业才是，怎么流落至此，难道又是贪官暴政？”
“包拯，我看端州不简单，皇上派你来这里，不会没有原因？”公孙策若有所思，端州出现这等情况，必是贪官横.行，所以皇上才把这个重任交给包拯。当今朝廷，官官相护，除了包拯之外，只怕派谁来也彻查不出什么子丑演卯。
包拯点了点头，“公孙策，展护卫，咱们先去了解一