，江湖多绿林强盗，万一有个闪失……还请皇上移驾回宫！”世宗敛笑上马，一举马鞭。严嵩急拦马前。世宗恼道：“你好不识相！”严嵩扣紧马缰，“皇上欲作明君，请收此念头；若是昏君，且杀贫道！”世宗yin言：“好。”抽刀在手，横于严嵩颈前。知成败在此一举的严嵩毅言：“贫道冒死再谏……”世宗愤曰：“你真的想死？”严嵩道：“只要吾皇英明，贫道死又何憾？”世宗收刀大赞：“真忠贞不二的名臣！”
世宗以为得了太公般名臣，回京便封严嵩为翰林学士。自此官运享通的严嵩先接发妻欧阳氏、子世番、婿袁应枢等进京，着人荐世番为翰林院编修，又收赵文华、王广、孟白、胡忠宪、宋寀、纪震等为心腹。其弟子花青、钱云、李直、夏尚不久来投，严嵩恐四人泄露底细，送往杭州，各许要职。
四人倚仗严嵩威势，横.行不法，鱼ròu一方，官府不敢言。数年后，四人皆巨富：花青称花不完，钱云称钱如山，李直称李半城，夏尚称夏金银。四人皆娶妻生子：花青子名花颜，女名花纤儿，钱云长子钱来，次子钱保，三子钱护，李直长子李乐天，次子李笑天，一女名秀惠，夏尚只生一女名春秋。李直二子神采清秀，材艺过人，号为神童。李直常言：“吾两子他日必大