然会引起香港从事对华贸易的洋行商人的不满。为了与中国皇家银行抗衡，他们决定自设银行，经过半年的筹备，终于在1865年汇丰银行在香港正式成立。紧接着汇丰上海汇丰分行同年成立。
而汇丰这个名字的来历还要提到当时的清廷的外交家曾纪泽先生，1881年，曾纪泽曾为该行的钞票题词，其中就有汇丰两字。从此，清廷及社会上都称它为汇丰银行。
在一战和二战中，汇丰银行都曾受到了不同程度的影响，特别是在太平洋战争爆发后，曰军在其占领区域接管了当时的汇丰总分支行，导致汇丰绝大部分业务都被迫停顿，甚至到了破产的地步。1943年1月13曰，英国枢密院下令汇丰银行将总行迁设伦敦，这才让汇丰银行得以开办下去。
二战结束后，汇丰银行迅速的全面复业，1946年，将总行迁回香港，但却在伦敦保留总部，1947年3月，汇丰银行在世界各地的分支行几乎全部得以复业，不得不说其强大的实力和强悍的能力。
1959年，汇丰银行收购了建于1889年的阿拉伯地区最大的外国银行中东不列颠银行，使汇丰银行的网络扩展到了中东，特别是阿联酋沙特和伊朗。同年兼并了印度最古老的银行印度商贸银行，1965年