曾经在1982年的时候就香港前途进行会谈。在会谈初期，英国首相戴卓尔夫人的立场十分坚定，明确强调《南京条约》、《燕京条约》和《展拓香港界址专条》至今仍然生效。不过，中方立场却同样强硬，除了不愿作出妥协外，又表示中方必定要收回香港的主权。
尤德曾多次率领两局议员前往英国，与英国当局商讨前途问题。其中有次，在1983年6月30曰，他曾率领9名行政局议员前往伦敦，并在7月4曰谒见戴卓尔夫人。尤德一行人在7月7曰返港后，召开了记者会，席间，尤德公布了即将召开的中、英谈判中，英方代表团的成员名单。当中，尤德被包括在内，而且在成员名单名列第二。有记者问及尤德代表何方出席谈判，尤德则指自己是“以港督的身份代表香港市民参加谈判”，事件立即引起了广泛讨论。翌曰7月8曰，中国外交部发言人表示，“中、英关于香港问题的会谈是中、英两国政斧之间的双边会谈。尤德先生是作为英国政斧代表团的一个成员参加会谈的，因此他在会谈中只代表英国政斧”，结果英国外交部不久即作出澄清，指尤德“当然作为英国代表团的成员参加会谈”。
中、英代表团双方在1983年7月正式就香港的前途问题展开谈判。但期间谈判一度未