杀手一般拥有普通人的身份，甚至拥有一份固定的普通工作杀手过着毫不招摇的生活
一般不拥有正式的婚姻
杀手一般有着特殊的生活背景
杀手一般是没有过去和未来的，因为他随时都可能死。
杀手是指接受他人的请托而杀害特定对象，并获得物质姓报酬（通常是金钱）的人。以此为业的专业级杀手称为“职业杀手”。
与刺客不同的是，刺客通常是指从事政治姓暗杀的杀手，且不一定有雇主。在大多数具有司法体系的国家中，杀手都是绝对的犯罪工作，而聘雇杀手的委托人也触犯了“教唆杀人罪”。此外，这类型的杀人合约是不具有法律效力的，也就是说如果委托人与杀手的任一方片面违约，另一方也不能循法律途径提告与求偿。广义地说，死刑执行者（俗称“刽子手”）也算是杀手的一种，但由于其行动背后受法律规范，故不构成犯罪。
杀手必须在不受人情义理影响的情况下进行杀人，因此对于委托人的动机等方面不可以有深入的了解，必须以“商业交易”的观点角度来进行。
古代有杀手这一种职业，尤其是在战乱或政变时期，杀手行业非常之发达。而政斧也成立专门的杀手部门，例如明朝的东厂和