企业转变为外向型企业，并逐渐发展成跨国集团。
进入上世纪80年代，曰本企业的出口大增，尤其是汽车、家电行业成了曰本出口创汇的龙头企业，并因此带动了钢铁、机械制造业的发展。走私货如“808”双卡收录机也在中国市场泛滥，甚至中国的城市家庭中，几乎家家户户都有了曰本的TDK录音带。
为了遏制曰本的贸易顺差，在美国的主导下，西方五国1985年制定了《广场协议》，迫使曰元兑美元汇率在一年间从240：1飙升至120：1。为减少出口损失，曰本资本开始纷纷转入国内市场。而曰本政斧为了支持企业维持高出口额，大幅降低利息，扩大对企业的贷款，结果造成国内市场流动姓大量过剩。
1989年，三重野出任曰本银行总裁。在这之前，他就警告曰本社会：“曰本经济就像是一堆搁在火上的干柴。”为了给曰本火热的经济浇一盆冷水，在短短的4个月时间里，三重野把央行向商业银行放贷的利率(称为“公定步合”)三次提升，一直提高到4.25%，一年后再次提高至6%。这一严格的金融紧缩政策迫使商业银行采取了一个极端的做法：命令银行全体职员收回贷款。由此，曰本经济就像一只膨胀的气球突然被扎了一针，蔫了。