对於经济的理解上。
除了粮食外，各城市会生产的资源还有两种，一种叫贸易，另一种叫生产力。前者代表资讯的交流，而后者代表建设的能力，在《文明帝国》中，这两种能力是分开的，贸易使文明向质发展，而生产力则使文明向量发展。
贸易量并不单纯等於「钱」，只有玩家决定收税的部分会变成钱，但是透过贸易交流，贸易量既可以变成知识技术，也可以变成令人们快乐的奢侈生活。单纯点说，它代表着整个社会流动的能量，但它其实更代表着民间的自发力量。
而在《中国》里，两者被统一成「税收」，也就是「钱」，没有区分出贸易和生产两者的分别。对於《中国》而言，有意义的就只有政府从民间收到的钱，税收全部由政府分配，它会变成福利，会变成军备，它代表的，完全是政权管制的力量。
这两个游戏看起来如此相像，骨子里却完全不是同一回事。《中国》的设计，反映出一种农民和政府本位的态度，看看我们自身形象的投射，以及对事情解决方法的寄望，就会发觉，一个怎样的社会，就会做出怎样的游戏。，。