他认為在日常生活中，遇见的都是单独的、个别的东西，但我们有一种能力，把这些类似的东西用一种名词去概括它。
也就抽出他们的共同概念，这种概念即是一种「共相」。有了这种的共相的概念后，以后再遇到类似的，没有见过的事物，也会用这种这种概念去概括他。
苏格拉底认為这种「共相」的发现，是哲学分析、综合工作中最基本的法，否则思想根本无法成立。
再者，因為有这种思想歷程，虽然在脑裡的知识是共相、普遍的，外在世界存在的东西是个别的、单独的，但我们可以在言谈思想之中，用我们的思想与外界相通，因為人类思想中原本就有这种分门别类的能力。(。)，。