遗忘的一种抗争。同时这部作品是第一部以记叙一部作品的诞生为题材的着作。
普鲁斯特认为人的生活只有在回忆中才形成「真实的生活」，「回忆中的生活比当时当地的现实生活更为现实」；安得烈、莫罗亚在序中就提到：「唯一真实的乐园是人们失去的乐园」，而「幸福的岁月是失去的岁月。」
《追忆逝水年华》卷帙浩繁，4000多页、200多万字，委婉曲折，细腻至极，难读难译，有专家认为要先看第五卷，再回头看第一卷。
普鲁斯特的弟弟罗贝尔笑着说：「要想读《追忆逝水年华》，先得大病一场，或是把腿摔折，要不哪来那麽多时间？」
当年《追忆逝水年华》第一卷出版时，许多出版社拒绝出版，《新法兰西评论》的着名作家纪德（Andre Gide）拒绝推荐出版这部，奥兰夫出版公司的阿尔费莱德、安布罗看了书稿大惑不解，「为什麽要在开头用三十页描写自己睡不着觉？」
因此普鲁斯特还得自掏腰包印书出版。
1913年《在斯万家那边》出版，《新法兰西评论》的主编兼诗人里维埃尔大力推荐，引起热烈的讨论，纪德很有风度的承认错误，并写信向普鲁斯特致歉。
1919年《在