当他向命运试探的时候，他觉得任何的灭绝都可能在几週或者几天内降临到自己的世界，而使他的努力和工作徒然无功。然而，他最后却完成了「歷史研究」一书，他一生对文明做奉献，就像建立了「上帝之城」的奥古斯丁一样，他建立了歷史之城，成為歷史之子。
汤恩比说，他的朋友比他博览群籍的人很多，有的朋友甚至把世上所有的希腊文、罗马时代东西都看过，但就是述而不作，毫无创作，把知识、智慧带入坟墓，汤恩比则留下垂世的著作，嘉惠后人。
“人生匆促，逝者如斯，人的生命最终只留下智慧的结晶，其他都会灰飞烟灭。自古佛门高僧修行一生，也只留下舍利子。
善哉，「歷史研究」一书，就是汤恩比留给世人如同钻石般大又炫目的舍利子。”
汤恩比：「歷史不是多数人的歷史，是少数人的歷史，是一个人的歷史。」正史以帝王做后盾，由国家任命的「史官」操笔，可怜一般民眾的歷史要由谁来记载？
一次心血来潮，在课堂上和学生谈起正史和野史的问题。最后竟没有人敢断定正史、野史熟為真实。尤其在这言论自由的时代，各种似是而非的理论丛生，更使人难以断定歷史的真相。
麦客道引用英国歷史家麦