第一篇《怀旧》（文言文写作）。
1912年，31岁的鲁迅受蔡元培之邀，到中华民国政府教育部工作，袁世凯做大总统后，随政府搬到北京，歷任教育部社会教育司第1科科长、教育部僉事。
这时，他经歷一段思想苦闷时期，对社会改革颇感失望，沉迷於收集研究拓本之中，校编谢承《后汉书》、《嵇康集》。
后受钱玄同影响，重新投身新文化运动，併兼任北京女子高等师范学校教授和北京大学兼职讲师。
（註：鲁迅当时在北大兼职讲师，并不是北大职工。因為当时蔡元培校长定规，到北大任职，必须辞去原来职务，而鲁迅当时在教育部里担任僉事一职。这裡往往被写北大歷史的人搞错，生拉硬拽把鲁迅也当成北大职工。）
1918年，37岁的周树人首次用「鲁迅」為笔名，在中国杂誌《新青年》上发表中国现代文学史上第一篇用现代体式创作的短篇白话文《狂人日记》。
1921年，他还生动地塑造了阿Q形象，发表中篇《阿Q正传》。
1924年，鲁迅、周作人、钱玄同、林语堂等人创办同人周刊《语丝》。
1924年，诺贝尔文学奖得主、印度大诗人泰戈尔来访紫禁城，北京方面