学葛思德东亚图书馆馆长、1957年（66岁）中华民国中央研究院（位於臺北县南港镇（今台北市南港区））院长等职。
胡适还是中国自由主义的先驱。
胡适深受赫胥黎与杜威的影响，自称赫胥黎教他怎样怀疑，杜威先生教他怎样思想。因此胡适毕生宣扬自由主义，提倡怀疑主义，并以《新青年》月刊為阵地，宣传民主、科学。毕生倡言「大胆的假设，小心的求证」、「言必有徵」的治学方法。
1891年12月17日未时生於江苏川沙县（今上海浦东新区）。
1893年随母去台湾其父胡传任所。
1895年甲午战争爆发，随著母亲离开臺湾回上海，后回祖籍安徽绩溪上庄，进家塾读书。
1904年与江冬秀订婚，从三兄到上海，入梅溪学堂。1905年进澄衷学堂。
1906年考取中国公学。1908年入中国新公学，兼任英文教员。1910年留学美国，入康乃尔大学选读农科。1915年入哥伦比亚大学哲学系，师从於约翰杜威。
1917年在《新青年》上发表了《文学改良芻议》。同年，通过哲学博士学位的最后考试，回国任北京大学教授，参加编辑《新青年》，回安徽绩溪与