功的了。」
《老残游记》中玉贤（毓贤）和刚弼（刚毅）两位清代官员，实际就是残忍与刚愎的代表。
鲁迅在评论《老残游记》时写道：「摘发所谓清官之可恨，或尤甚於赃官，言人所未尝言，虽作者亦甚自喜」。
《老残游记》也并非完全写实，例如写庄宫保影射山东巡抚张曜时，便有不公正之描写。《老残游记》一书对革命也有所反感，例如骂过孙中山领导革命是「制犬」、「毒龙」等等。
《老残游记》是不经意的作品。美籍华人夏志清认为「从刘鹗在《老残游记》中所表现出的艺术才能来看」，「不是不会撰述面面俱圆的故事」，而是他「不满前人以情节为中心的，又有野心包揽更高更繁杂的完整性，以与他个人对国计民生的看法互相呼应」；
又说：「《老残游记》文如其题，是主人翁所视、所思、所言、所行的第三人称的游记」，「这游记对布局或多或少是漫不经心的，又钟意貌属枝节或有始无终的事情，使它大类於现代的抒情，而不似任何型态的传统中国。」，结论《老残游记》是「近乎革命式的成就」。
1903年《老残游记》最早刊於《繍像小説》，。自1903年至2003年以来，《老残游记》印行的中文