。
据考证紫式部原姓藤原，她的父亲藤原为时曾任「式部大丞」的官职加之《源氏物语》中的紫之上形象给读者留下了深刻的印象，所以人们把《源氏物语》称为「紫物语」，把作者称为「紫式部」。
紫式部受到家庭环境的熏陶，从小博闻强识通晓汉文，广泛涉猎中国古代文化典籍。21岁时，紫式部嫁给比自己大20多岁的藤原宣孝做了他的第四个妻子。
虽然一夫多妻的家庭使紫式部感到了压抑但宣孝对她才能的赏识，还是令她感到了幸福。
不幸的是这种和谐的婚姻生括十分短暂，两年后宣孝就因病去世。紫式部带着年幼的女儿藤原贤子开始寡居的生话，从此并无再婚。
1005年，紫式部受召入宫侍奉一条天皇的中宫（藤原道长之长女）藤原彰子，并担任贴身女官，负责为彰子讲解《日本书纪》和白居易诗作，官名藤式部，后改为紫式部，深受天皇和藤原道长赏识，约於1013年左右离开宫廷。
这种经历使紫式部得以熟悉皇家生活，体察了解宫廷内幕这为她创作《源氏物语》做了生活认识上的准备，且在这段宫廷岁月中展开了长篇《源氏物语》的写作。
紫式部一生经历诸多坎坷。父亲在仕选上