无穷，不若松木有时而竭。」沉括发现了石油，现今石油的中文名称就是用了沉括所冠之名。
《宋史沉括传》称他「博学善文，於天文、方誌、律歷、音乐、医药、卜算无所不通，皆有所论著」。英国科学史家李约瑟评价沉括「中国科学史上的座标」。
1979年7月1日為了纪念他，中国科学院紫金山天文台将该台在1964年发现的一颗小行星2027命名為沉括。
《梦溪笔谈》沉括所著的笔记体著作，分為26卷，又《补笔谈》3卷，《续笔谈》1卷。因為写於润州（今镇江）梦溪园而得名，大约成书於1086年─1093年，收录了沉括一生的所见所闻和见解。
现存《梦溪笔谈》分故事、辩证、乐律、象数、人事、官政、权智、艺文、书画、技艺、器用、神奇、异事、谬误、讥謔、杂誌、药议17目共609条。
内容涉及天文、数学、物理、化学、生物、地质、地理、气象、医学、工程技术、文学、史事、美术及音乐等学科。
其中自然科学部分，总结了中国古代，特别是北宋时期科学的成就，详细记载劳动人民在科学技术上的贡献，是中国科学技术史上的重要文献，百科全书式的著作。
例如在数学