敢有纯帛，多穿麻葛粗布，何敢以五十万市一婢乎？」
褒贬─
虽然司马光為人温良谦恭、刚正不阿，是杰出的思想家和教育家。
顾栋高《司马温公年谱序》：「唯公忠厚质直，根於天性，学问所到，诚实金石。自少至老，沉密谨慎，因事合变，动无过差。故其文不事高奇，粥粥乎如菽粟之可以疗飢，参苓之可以已病。」
但政治生涯并不突出，其人為中国古代士大夫保守思想典型代表，儘管他认為「王安石等所立新法，果能胜於旧者存之」，但实际却因不满王安石而不择优劣尽罢新法，又将神宗朝时军兵用生命夺取的土地，无偿送还给西夏。日后新旧党争沦為意气及权位之争、不再著重於国政运转。
宋朝在多次战争中败北，国势已经到了刻不容缓之境地、司马光仍坚持宗法及伦理纲常治国等，但除尽罢新法外却提不出有效的政策方针，朱熹说司马光「温公之说，前后自不相照应，被他（章惇）一一捉住病痛，敲点出来」。朱熹对司马光是颂扬的，但称「元祐诸贤是关闭著门说道理底」。
挥麈录─
温公之父天章公，生於秋浦，故名池；从父校理公，生於乡，名里。天章长子三月一日生，名旦；后守宛陵，生仲子，