不休」是他的创作风格。
唐代的大文学家韩愈曾把杜甫与李白并论说：「李杜文章在，光焰万丈长」。唐末王叔文当永贞革新垂败时，反覆吟诵杜诗「出师未捷身先死，长使英雄泪满襟」以抒悲愤。
王安石表彰杜诗「丑妍巨细千万殊，竟莫见以何雕鎪」的成就。陈善《捫蝨新语》卷七：「老杜诗当是诗中《六经》，他人诗乃诸子之流也」。
蒋士銓《忠雅堂文集》卷一《杜诗详註集成序》亦称「杜诗者，诗中之《四子书》也。」
胡应麟在《诗藪》中说：「唯工部诸作，气象巍峨，规模巨远，当其神来境诣，错综幻化，不可端倪。千古以还，一人而已。」
杜甫的诗歌在格律上，具有鍊字精到，对仗工整的特点，符合中国诗歌的「建筑美」，例如「风急天高猿啸哀，渚清沙白鸟飞回，无边落木萧萧下，不尽长江滚滚来」就是杜诗鍊字与对仗高超的体现。
另外，在体裁上杜甫有许多创新，例如他在五七律上的创造性也是他文学创作的独到之处。
杜诗有诗史之称，这种说法最早见於晚唐，「杜逢禄山之难，流雍陇蜀，毕陈於诗，推见至隐，殆无遗事，故当号為诗史」。到宋时成定论，但诗史之义各有各说。