大夫。
任左拾遗时，白居易认為自己受到喜好文学的皇帝赏识提拔，故希望以尽言官之职责报答知遇之恩，因此频繁上书言事，并写大量的反应社会现实的诗歌，希望以此补察时政，乃至於当面指出皇帝的错误。
白居易上书言事多获接纳，然而他言事的直接，曾令唐宪宗感到不快而向李絳抱怨：「白居易小子，是朕拔擢致名位，而无礼於朕，朕实难奈。」李絳认為这是白居易的一片忠心，而劝諫宪宗广开言路。
作品：《策林》、《长恨歌》、《秦中吟》、《新乐府》、《自吟拙什因有所怀》
815年，宰相武元衡遇刺身亡，白居易上表主张严缉凶手，被认為是越职言事。其后白居易又被诽谤：母亲看花而坠井去世，白居易却著有「赏花」及「新井」诗，有害名教。
遂以此為理由贬為江州（今江西省九江市）司马。818年冬，被任命為忠州（今重庆市忠县）刺史，819年到任。820年夏，被召回长安，任尚书司门员外郎。
白居易的母亲虽因看花坠井去世，然而白居易早有许多咏花之作，而依宋代的纪录，新井诗作於元和元年左右（新井诗今已失传），可见此事不能构成罪名。
他被贬謫的主因，很可能与他