练的教育方法，主张从实践中学习。提出教育即生活，学校即社会的口号。
其教育理论强调个人的发展、对外界事物的理解以及通过实验获得知识，影响很大。杜威曾经到世界许多地方演讲，宣扬他的想法，他曾经到过中国、印度访问，因此他的思想也影响着美国以外的地区。
杜威最重要的两个教育思想：连续性以及实践中学习(或译从做中学)
教育的连续性是指，一个人如果念完一个教育阶段，或是他念完了数学第一册，却不想再继续念下去，这代表教育是失败的。
没有连续性，成功的教育是一直延续下去的，就是现在所谓的终身教育。 做中学是经验主义、行为主义、进步论的产物。
杜威在着名的教育着作《民主与教育》中明确表示「教育的目的是要使个人能够继续他的教育..不是要在教育历程以外，去寻觅别的目的，把教育做这个别的目的的附属物。」这种「无目的论」的确使人不敢轻易接受。
必须记紧的是他在这儿说的教育是跟他心目中追求的民主社会不能分割的，对他而言，特别在当时的社会环境，他反映的可说是一种美国精神──个体的发展本身已是最终的目的。
他说:「教育的自身并没有什