於总成本的价格将货物销售给需求方，以获得利润為职业的人。商人从事的行业，被称為商业。用於买卖获利的货物，被称為商品。
商人，也被称為生意人。据说，生意人被广泛称為商人，是因為中国古代的商业文明起源於商朝。
商业的萌芽基於农业和手工业的发达，并伴随著文明的起源，对人类的文明发展有推动和促进作用。商人作為独立的职业，是社会分工进一步细化所產生的结果。
古代中国对商人统称為商贾，商為从事长途贩运的商人，即為行商，负责把出產地的货物贩运到销售市场；贾是从事开设铺面从事零售的商人，即為坐商，负责从行商那裡大量买下货物，然后向当地消费者零售这些商品。
一些本钱较小的商人，既无力从事长途贩运，又无法开设店铺进行定点零售，往往採用人力或小型交通工具走街串巷沿街叫卖，被称為货郎。
商人自古就是士农工商四民之一。但中国由於歷来人口眾多，养活整个帝国的农业成了立国之本业，而从事商品运输和交换的商业成為统治阶级眼中的末业，商人的社会地位因此歷来不高。
韩非子在《五蠹》中把商人看作是社会的蛀虫。「重农抑商」成為帝国的基本国策，歷朝统治者都或