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巴塞罗那在举办这届奥运会之前，虽然是具有“地中海明珠”之称的旅游胜地，其实名气在世界來说并不是很大，特别是在东方，许多华人都不了解这个城市，巴塞罗那曾经申办过1924年，1936年，1940年三届奥运会，但是都未获得成功，所以对于这届奥运会能够选择在巴塞罗那，当时是很珍惜的，在1986洛桑举行的第91届国际奥委会全会上，巴塞罗那击败了布里斯班，巴黎，伯明翰，阿姆斯特丹与贝尔格莱德。
其实即便当年国际奥委会执委们投票选择贝尔格莱德，今年也沒办法正常举办奥运会，目前的南斯拉夫正经历内乱，否则丹麦队也不能顶替南斯拉夫取得欧锦赛冠军，今年五月，联合国安理会通过757号决议，对南斯拉夫进行制裁，不准塞尔维亚和黑山地区的运动员参加国际比赛及国际性文化交流活动，为改变这种局面，促使这个地区的运动员参赛，国际奥委会主席萨马兰奇多方奔走，穿梭外交，直到开幕前3天，终于获得联合国安理会的恩准，但由塞尔维亚和黑山共和国组成的南斯拉夫运动员只能以个人身份参加，并不得参加开、闭幕式和集体项目的比赛，国际奥委会得知这个可喜的结果后，立即派专机接运南斯拉夫运动员，使他们按时参加了