。
每年的三月，美国的NCAA将进入最为残酷也是最受观众欢迎的锦标赛阶段，“疯狂三月”的到来让全美所有晋级六十四强的大学球队都开始准备即将到来的比赛。
UCLA棕熊队因为常规赛中糟糕的战绩而使得球队在NCAA锦标赛西部赛区的种子排名跌落到了第四位，他们在锦标赛中的第一个对手是加利福尼亚州立大学长滩分校，一只建校还不足五十年的学校，棕熊队的主教练乔治?克伦特认为这支球队不会给棕熊队带来太大的麻烦。
棕熊队与加州州立大学长滩分校的比赛是在洛杉矶湖人队的主场大西部论坛球馆举行的。到了“疯狂三月”，NCAA的影响力其实就超过了NBA，作为NBA篮球人才培养的基地，每支NBA球队都很乐意当地的大学球队使用他们的球馆。
刘汉第一次看到洛杉矶湖人队的主场球馆大西部论坛球馆时觉得这座球馆并没有他想象中的豪华，刘汉在与队友艾迪?奥邦诺的交谈中得知，NBA的球星每年可以挣到数百万美元的时候就觉得这帮这么有钱的家伙打球的地方应该是超级豪华的。洛杉矶湖人队的大西部论坛球馆是1967年投入使用的，一直到四年以后他们才搬入了新建成的斯台普斯中心。