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1997年10月31日，97-98赛季的NBA常规赛正式打响，焕然一新的湖人队将在主场迎战上个赛季的老冤家犹他爵士队，虽然两队在之前的季前赛上就有过一场对决，但那是不太重要的季前赛，双方都是带着练兵的目的来打的，但现在即将开始的是常规赛，爵士队不会放弃这个报仇的好机会。
上个赛季西部决赛，湖人队与爵士队大战七场，最终湖人队依靠刘汉成功翻盘，将爵士队淘汰出局，并最终在总决赛中击败不可一世的芝加哥公牛队获得总冠军，这让爵士队一直都心存怨念，特别是卡尔马龙，97年马上就要结束了，马龙也即将迈入35岁，这对于一个球员来说就意味着身体的逐渐衰弱，而马龙至今还没有获得过一次总冠军。本来上个赛季是爵士的好机会，他们的阵容很不错，而且球员也都齐整，但突然冒出来的刘汉将这一切都毁了。
本场比赛，爵士队的斯托克顿并没有上场，而是上了伤病名单，在赛季开始前的训练中，斯托克顿意外扭伤了脚踝，不得不休息一段时间，替补控卫霍华德埃利斯首发出场。
湖人队首发阵容是控卫斯蒂夫纳什、得分后卫刘汉、小前锋迈克尔芬利、大前锋罗伯特霍里、中锋奥尼尔。
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