1998年二月中旬，法国北部-加莱海峡大区首府和诺尔省省会里尔市。从大西洋吹来的海风沿着拉芒什海峡通过加莱海峡吹向欧洲大陆，海风带来的是大西洋冬天的潮冷湿气以及连绵不断的阴雨。这里比邻比利时，与英格兰隔海相望，二战时期著名的敦刻尔克大撤退就发生在距离里尔市仅六十公里的敦刻尔克。
里尔是法国第五大城市，人口数量如果算上整个里尔都会区排在整个法国第四位，仅次于巴黎、里昂和马赛。里尔历史悠久，在中世纪就已经是欧洲大陆上的大都市了，在第一次工业革命时期，这里则成为了法国最大的工业城市之一。
位于里尔市郊区的里尔足球俱乐部青年学院中，年仅15岁的弗兰克里贝里在结束了下午的训练之后乘坐巴士赶往市中心的萨夫酒吧去打工，虽然他才15岁，是被明令禁止的童工，但里贝里脸上的狰狞伤疤却让他看起来有一股浓重的沧桑感，而且酒吧的老板萨夫是里尔队的球迷，他很乐意为年幼而且家庭条件贫苦的弗兰克里贝里提供一份收入还算可以的临时工作。
当里贝里来到酒吧的时候酒吧的老板已经早到了，对于里贝里来说，这份来之不易的工作是他以后生活的保障，所以他相当珍惜这份工作，但他年幼的心灵中却有